Het reguliere NFL-seizoen is ten einde en het Wild Card Weekend staat voor de deur. Dit is de start van de playoffs, waarin teams strijden om een stap dichter bij de Super Bowl te komen. Vandaag brengen we je het laatste NFL nieuws, voorbeschouwingen op aankomende wedstrijden en NFL Wedtips. Let’s go!
Het laatste NFL-nieuws
Het belangrijkste NFL-nieuws kwam uit Seattle: de Seahawks nemen afscheid van coach Pete Carroll. Na 14 succesvolle jaren en het winnen van een Super Bowl, komt er een einde aan het tijdperk van Carroll bij het team. Ondanks dat Carroll veel heeft betekend voor de stad en de organisatie, is besloten om nieuwe wegen in te slaan. Carroll krijgt wel een adviserende rol binnen de franchise.
In ander nieuws: Wink Martindale, de defensieve coördinator, verlaat de New York Giants na twee seizoenen. Martindale besloot zelf om te vertrekken en is samen met de Giants tot een akkoord gekomen over het beëindigen van zijn dienstverband. Beide partijen delen dat ze op goede voet uit elkaar gaan.
Er is nog altijd geen duidelijkheid over de toekomst van Derrick Henry bij de Tennessee Titans. Algemeen manager Ran Garthon liet weten dat ze Henry graag zien terugkeren, mocht hij besluiten zijn carrière voort te zetten. Henry’s plannen zijn nog onbekend, maar de deur bij de Titans staat altijd voor hem open.
NFL Voorbeschouwing Wild Card Weekend
Miami Dolphins @ Kansas City Chiefs
In de AFC Wild Card-ronde zien we een confrontatie tussen de Miami Dolphins en de Kansas City Chiefs. Deze teams ontmoetten elkaar eerder dit seizoen in Duitsland, maar nu is het strijdtoneel Kansas City. Miami is niet op volle kracht: zowel Jaelan Phillips als Bradley Chubb zijn geblesseerd, Jaylen Waddle en Raheem Mostert hebben weinig getraind en Xavien Howard ontbreekt. Voor Miami wordt het een kwestie van vertrouwen hebbe in hun reserves tegen de huidige kampioenen.
Wat betreft de Chiefs: de ploeg uit Kansas heeft ervoor gekozen om hun belangrijkste spelers rust te gunnen afgelopen week. Ze zullen ofwel vol energie zijn of juist wat roestig in het begin. Volgens de bookmakers wordt het een zware opgave voor Miami, wat blijkt uit de hoge odds van 2.85.
Wedtip: de Chiefs zijn de grote favoriet. Met odds van 1.47 lijkt dit een goede keuze.
Los Angeles Rams @ Detroit Lions
Dit duel is meer dan zomaar een wedstrijd. Matthew Stafford, nu de quarterback van de Los Angeles Rams, bracht het grootste deel van zijn carrière door bij de Detroit Lions. Hij was daar de uitblinker, maar zat in teams die niet goed presteerden. Na zijn overstap naar de Rams won hij de Super Bowl. Aan de andere kant ging quarterback Jared Goff van de Rams naar de Lions, waar hij een sleutelrol speelt in hun heropleving als playoff-contender. Gaat Stafford zijn oude team in Detroit verslaan of neemt Goff wraak op zijn voormalige team? Een wedstrijd vol emotie en spanning.
Wedtip: De Lions, met Jared Goff, hebben een beter team en zijn de favoriet voor deze wedstrijd. Wij gaan voor een overwinning van de Lions met odds van 1.62.
Green Bay Packers @ Dallas Cowboys
De Green Bay Packers hebben zich op het nippertje geplaatst voor de play-offs met een overwinning op de Chicago Bears. Maar wat we van hen kunnen verwachten, blijft een vraag. De Packers waren wisselvallig in de aanval, hadden moeite met groundwork en hun verdediging kreeg regelmatig veel yards tegen. Het lichtpuntje is Jordan Love, die een zeer sterke indruk maakt.
De Dallas Cowboys tonen zich sterker dan ooit tevoren. De grootste uitdaging voor de Cowboys? Hun slechte resultaten in eerdere play-offs. Op papier de favoriet voor de Super Bowl, maar hun reputatie in de play-offs is niet al te best. Deze wedstrijd biedt hen de perfecte kans om deze trend te keren en zelfvertrouwen op te bouwen voor toekomstige wedstrijden.
Wedtip: Ondanks de slechte resultaten in eerdere play-offs hebben de Cowboys laten zien over een geweldig team te beschikken. Ga voor een overwinning van Dallas Cowboys voor de meeste kans op een goed resultaat.
NFL: van de play-offs naar de Superbowl
Hoe ziet de route er uit naar een van de grootste sportwedstrijden van de wereld? Dit weekend staan de Wild Card-wedstrijden op het programma.
De enige teams die deze week niet spelen zijn de twee hoogst gerangschikte teams in beide conferenties: de Baltimore Ravens en de San Francisco 49ers. Alle andere teams spelen om door te gaan naar de volgende ronde.
Divisional Ronde: Na de Wild Card-wedstrijden blijven de laagst geplaatste teams over in elke conferentie (AFC en NFC). Deze teams spelen in de volgende ronde, de Divisional Ronde. In deze ronde nemen zij het op tegen de twee hoogst geplaatste teams die in de Wild Card-ronde een bye (vrije ronde) hadden. Dit jaar zijn dat de Baltimore Ravens in de AFC en de San Francisco 49ers in de NFC. De Divisional Ronde bestaat uit vier wedstrijden, waarbij acht teams strijden om door te gaan naar de volgende fase.
Conference Championships: De winnaars van de Divisional Ronde gaan door naar de Conference Championships. Er zijn twee wedstrijden in deze ronde: één in de AFC en één in de NFC. In totaal zijn er dus vier teams die strijden in deze ronde. De winnaars van elke wedstrijd worden de kampioenen van hun respectievelijke conferentie.
Super Bowl: De twee teams die de Conference Championships winnen (één uit de AFC en één uit de NFC) gaan door naar de Super Bowl. Dit is de finale van de NFL en bepaalt het kampioensteam van het seizoen.
Teams die nog kans maken: De teams die momenteel nog in de race zijn voor de Super Bowl zijn: Baltimore Ravens, San Francisco 49ers (beide met een bye in de eerste ronde), Green Bay Packers, Dallas Cowboys, Pittsburgh Steelers, Buffalo Bills, Miami Dolphins, Kansas City Chiefs, Cleveland Browns, Houston Texans, Detroit Lions, Los Angeles Rams, Tampa Bay Buccaneers en de Philadelphia Eagles. Deze teams zullen in de aankomende wedstrijden strijden om uiteindelijk de Super Bowl te bereiken.
