De NBA Finals begonnen met een knaller. De Indiana Pacers, die de hele wedstrijd op achterstand stonden, pakten met een ultieme comeback de overwinning in wedstrijd 1. Een winnend schot van Tyrese Haliburton met 0,3 seconden op de klok zorgde voor een 111-110 eindstand en een 1-0 voorsprong in de serie. Nu alle ogen gericht zijn op wedstrijd 2 aanstaande zondag, is de grote vraag: kan Indiana opnieuw stunten, of slaat topfavoriet Oklahoma City Thunder hard terug?
Nabeschouwing wedstrijd 1
Wie na de eerste helft naar de statistieken keek, had de Pacers waarschijnlijk afgeschreven. De ploeg leed 19 turnovers, een aantal dat zelden leidt tot succes in de play-offs. Oklahoma City domineerde het spel en bouwde in het vierde kwart zelfs een voorsprong van 15 punten op.
Toch gaven de Pacers niet op. Dit was al de vijfde keer deze play-offs dat ze een achterstand van 15 punten of meer goedmaakten. De ploeg vond zijn ritme in het laatste kwart en begon minder fouten te maken, Terwijl MVP Shai Gilgeous-Alexander (38 punten) de grote man was bij Oklahoma, was het bij Indiana een teamprestatie. Zes spelers eindigden in de dubbele cijfers, aangevoerd door Pascal Siakam met 19 punten. De winnende kwam van de man die de hele wedstrijd relatief ingetogen speelde: Tyrese Haliburton. Zijn winnende schot was ook pas de eerste keer dat Indiana op voorsprong kwam.
Ondanks de vervelende nederlaag heerst er geen paniek in het kamp van de Thunder. De ploeg heeft ervaring met een valse start. In de Western Conference halve finale verloren ze wedstrijd 1 thuis ook van de Denver Nuggets, om vervolgens wedstrijd 2 met 43 punten verschil te winnen en de serie uiteindelijk met 4-3 naar zich toe te trekken.
“De serie is niet wie het eerst één wint, maar wie het eerst vier wint,” zei Shai Gilgeous-Alexander na afloop. Deze nuchtere houding tekent het jonge team. Ze weten dat ze beter moeten, met name op het gebied van rebounds en het omzetten van hun dominantie in punten.
Voorbeschouwing NBA Finals wedstrijd 2: waar letten we op?
Ondanks de 1-0 voorsprong is er voor deze wedstrijd een zeer uitgesproken favoriet: de Oklahoma City Thunder. De odds voor deze wedstrijd, die je live kunt volgen bij Unibet dankzij Unibet Streaming, staan op het moment van schrijven op 1.17 voor de thuisploeg en slechts 5.40 voor de Pacer. Opvallend: Oklahoma City heeft in deze play-offs nog geen twee wedstrijden achter elkaar verloren.
Na hun vorige wedstrijd 1-verlies tegen Denver wonnen ze de volgende wedstrijd met 149-106. Dat zal nu niet gebeuren, maar laat wel zien dat het team goed kan terugkomen en niet snel in de war raakt. Voor een overwinning met een marge van meer dan 10.5 punten (handicap -10.5) staan de odds op 1.91.
En dan de mogelijke tactische aanpassingen. Start coach Daigneault opnieuw met de kleinere Cason Wallace, of kiest hij voor meer lengte en rebounding-kracht met Isaiah Hartenstein? Deze keuze kan de dynamiek van de wedstrijd volledig veranderen.
Van MVP Gilgeous-Alexander mag opnieuw een topprestatie verwacht worden. De vraag is of de ondersteunende spelers, zoals Holmgren, zich herpakken. Bij de Pacers zal de gevierde man Haliburton proberen om de gehele wedstrijd wat meer dominant te zijn en het duel met vertrouwen aangaan, zeker na zijn winnende in de slotseconde van wedstrijd 1.
Zondagnacht zullen we zien of de comeback-koningen uit Indiana hun sprookje voortzetten, of dat de titelfavoriet orde op zaken stelt. Je kunt deze wedstrijd live volgen bij Unibet vanaf 02:00 in de nacht van zondag op maandag.
Benieuwd naar de beste en meest actuele odds en weddenschappen voor dit duel?
Unibet heeft een compleet aanbod van meer dan 500 weddenschappen op de NBA Finals. Bekijk ze allemaal via de Unibet bookmaker site of de handige Sports App.
