De zomer in de dartswereld betekent maar één ding: het op één na grootste toernooi op de PDC-kalender komt eraan – de World Matchplay. Dit prestigieuze evenement vindt zoals altijd plaats in de iconische Winter Gardens in Blackpool, Engeland. Tweeëndertig van de beste darters ter wereld strijden om de felbegeerde titel van World Matchplay-kampioen.

De eerste wedstrijden van World Matchplay 2024 staan gepland op 13 juli 2024. Bekijk het volledige schema inclusief de beste wednoteringen op Unibet.

Voorbeschouwing World Matchplay

De World Matchplay is een van de langstlopende toernooien van de Professional Darts Corporation (PDC) en wordt sinds 1994 jaarlijks gehouden in Blackpool, met uitzondering van 2020 toen het vanwege Covid-19 in Milton Keynes plaatsvond. Het toernooi is van groot belang voor de darters vanwege de ranglijstpunten en het prijzengeld. Het heeft na het Wereldkampioenschap de hoogste som prijzengeld, wat een enorme boost kan geven aan de positie van een speler op de PDC Order of Merit.

De titelverdediger is Nathan Aspinall, een van de twaalf eerdere winnaars van dit evenement. Andere voormalige kampioenen die dit jaar meedoen, zijn Michael van Gerwen, Gary Anderson, Rob Cross, Peter Wright en Dimitri van den Bergh. Slechts vijf andere darters hebben het toernooi gewonnen, waaronder Colin Lloyd, Peter Evison, Larry Butler en Rod Harrington, die het tweemaal won. De legendarische Phil Taylor heeft het toernooi maar liefst zestien keer gewonnen. Sinds zijn pensioen in 2018 is de trofee naar hem vernoemd – de spelers strijden dus om de Phil Taylor Trophy.

Format World Matchplay 2024

De World Matchplay is uniek omdat het het enige dart toernooi is waar de wedstrijd met twee legs verschil gewonnen moet worden. Dit was eerder ook een regel bij het Wereldkampioenschap, maar werd in 2021 afgeschaft. De wedstrijd kan maximaal zes legs verlengd worden voordat een “sudden death” of tiebreak leg wordt gespeeld.

Het toernooi bestaat volledig uit leg play en de wedstrijden worden gespeeld in een best of 19 (eerste tot 10) in de eerste ronde, best of 21 (eerste tot 11) in de tweede ronde, best of 31 (eerste tot 16) in de kwartfinales, best of 33 (eerste tot 17) in de halve finales en best of 35 (eerste tot 18) in de finale.

Prijzengeld

Dit evenement biedt, na het Wereldkampioenschap, het meeste prijzengeld in de ranglijst. De Premier League kent wel een hoger bedrag aan prijzengeld, maar dit telt niet mee voor de ranglijst. Alle gekwalificeerde spelers krijgen minimaal £10.000. De winnaars van hun openingswedstrijden ontvangen £15.000. De vier kwartfinalisten krijgen elk £30.000, de halve finalisten elk £50.000, de runner-up £100.000 en de kampioen gaat naar huis met £200.000.

Wedstrijden om naar uit te kijken tijdens World Matchplay 2024

Alle wedstrijden in dit format kunnen interessant zijn, maar er zijn enkele opvallende partijen in de eerste ronde die er echt uitspringen. De meest opvallende wedstrijd is zeker het duel tussen Michael van Gerwen en Luke Littler op 15 juli om 22.15 uur. Het is bijzonder dat dit een eerste ronde wedstrijd is, maar dit komt doordat Luke Littler voor dit toernooi geen geplaatste speler is. Deze twee hebben een beetje een rivaliteit opgebouwd en dit wordt de weer een mooie ontmoeting in die rivaliteit. Dit is tevens Luke Littler’s debuut op de World Matchplay, waar hij direct ook een van de favorieten voor de overwinning is.

Buiten deze knaller zijn er andere wedstrijden die de potentie hebben op een mooie show, waaronder de partij tussen Michael Smith en Gary Anderson. Twee voormalige wereldkampioenen nemen het in de eerste ronde tegen elkaar op en als Gary Anderson op zijn best speelt, wordt dit een geweldige wedstrijd om te zien. Dan is er ook nog het duel tussen Peter Wright, die de laatste tijd niet zo lekker speelt, tegen Andrew Gilding die vorig jaar de UK Open won. Als Gilding net zo goed speelt als toen, dan zou Peter Wright wel eens vroegtijdig uit dit toernooi kunnen vliegen – en als dat gebeurt, zou dat het begin kunnen zijn van een flinke daling op de wereldranglijst voor Wright.

De laatste twee wedstrijden die er echt uitspringen zijn de partijen tussen Jonny Clayton en Raymond van Barneveld. Geen van beiden heeft het evenement eerder gewonnen, maar dit zou een grote wedstrijd kunnen worden en mogelijk de laatste voor van Barneveld op de Matchplay. Ook neemt Dimitri van den Bergh het op tegen Martin Schindler. Dimitri heeft in de helft van de Matchplays waaraan hij heeft deelgenomen de finale bereikt, inclusief een overwinning bij zijn debuut in 2020. Dit is een toernooi waarin hij heeft uitgeblonken. Schindler speelt de laatste maanden echter ongelooflijk goed, dus dit zou ook een geweldige knaller kunnen worden.

Favorieten World Matchplay 2024 | inclusief beste odds

De grote favoriet voor het toernooi volgens de bookmakers én de experts is Luke Humphries. Hij begint het toernooi na Engeland te hebben geholpen hun eerste World Cup-titel sinds 2016 te winnen. Hij bevindt zich in een relatief gunstigere kant van het schema. Behalve Humphries is de hoogst geplaatste speler aan zijn kant van het schema Gerwyn Price, die vierde staat. Zelfs dan zouden ze pas in de halve finale kunnen ontmoeten, terwijl de andere spelers in vorm zich in de andere helft van het schema bevinden. De odds voor Humphries om de World Matchplay te winnen staan op 4.00.

Als we het hebben over favorieten, dan mogen Michael van Gerwen en Luke Littler zeker niet ontbreken. De loting voor hen is wel minder gunstig omdat ze elkaar al direct in de eerste ronde treffen en er dus maar een speler door kan gaan. Het is moeilijk te zeggen wie de meeste kans heeft om de wedstrijd tussen deze twee topspelers te winnen, maar op basis van de huidige vorm zou je waarschijnlijk Luke Littler de voorkeur geven. De odds voor Littler om dit toernooi te winnen staan op 4.50, terwijl je voor Michael van Gerwen 11 keer je inzet krijgt als hij wint.

Michael Smith is een andere belangrijke kanshebber die opvalt en is vorm na het winnen van de World Cup of Darts voor Engeland. Smith speelt momenteel erg goed en als de derde hoogst geplaatste speler in het toernooi maakt hij een goede kans om de Phil Taylor-trofee mee naar huis te nemen. Volgens de bookmakers is Smith, met odds van 19.00, een outsider en kan dus een zeer interessante optie zijn voor jouw weddenschap. 

Als je overweegt om te wedden op een outsider, dan zijn er meerdere spelers die de topfavorieten wel eens zouden kunnen verrassen. Zoals eerder vermeld heeft Dimitri van den Bergh een goed trackrecord in dit toernooi met één overwinning en één tweede plaats in vier optredens. Maar zijn weg naar de finale zou waarschijnlijk een kwartfinale tegen Luke Humphries betekenen. Dave Chisnall begint dit evenement na het winnen van de European Darts Open, terwijl zowel Jonny Clayton als Ross Smith Players Championship-evenementen wonnen in de aanloop hiernaartoe. Hoewel die evenementen onder andere omstandigheden worden gespeeld, kunnen ze een goede indicator van vorm zijn voorafgaand aan dit toernooi.

Op zijn best is Gerwyn Price ook altijd een kanshebber om te winnen, maar er zijn nog steeds vraagtekens over hoe hij zal presteren na zijn terugtrekking uit de World Cup vanwege gezondheidsproblemen. Als die problemen hem nog steeds parten spelen in dit toernooi, zou het een vroege exit kunnen worden voor de Iceman. De beste odds voor Price om te winnen staan momenteel op 8.00.

Samenvattend: de World Matchplay belooft een geweldig toernooi te worden, vol verrassingen die een grote impact kunnen hebben op de ranglijsten. Het is ook het laatste televised ranking event tot de Grand Prix in oktober, dus voor de 32 deelnemers is dit een goed moment om te strijden voor het prijzengeld dat ze misschien nodig hebben om zich te kwalificeren voor evenementen in de aankomende twee jaar.

of bekijk hier alle favorieten World Matchplay 2024.

Live streamen en wedden op World Matchplay 2024

Als je je afvraagt waar je World Matchplay 2024 live kunt kijken, dan hebben we goed nieuws. Unibet zorgt ervoor dat je geen pijl hoeft te missen dankzij Unibet Streaming: alle wedstrijden tijdens World Matchplay kun je live volgen. Hierdoor wordt live wedden ook een stuk interessanter omdat je direct kunt inzetten op het momentum van de spelers tijdens de wedstrijd. Omdat de World Matchplay wedstrijden met 2 legs verschil gewonnen moeten worden, speelt momentum een nog belangrijkere rol dan bij andere wedstrijden aangezien je over een aantal legs de beste moet zijn om te winnen. Dit maakt het extra leuk om live World Matchplay te volgen.

Wedden op World Matchplay 2024

We hebben al even de dart favorieten besproken op wie je nu al kunt inzetten en waarvoor je de beste outrights vindt bij Unibet. Maar naast het wedden op de winnaar van het toernooi zijn er nog veel meer mogelijkheden. Per wedstrijd zijn er wel meer dan 100 verschillende weddenschappen zoals King of the Oche, aantal 180’s, hoogste checkout, 170-finish en nog veel meer. Bovendien kun je supergemakkelijk live wedden dankzij Unibet Streaming, waardoor je er echt een avondje darts van kunt maken. Bekijk het volledige schema van de World Matchplay 2024, inclusief alle weddenschappen en de beste odds, op de website van Unibet of de Unibet Sport App.